Mark Lamberts is al jarenlang de persoonlijke coach van Wout van Aert. Hij is zelfs meeverhuist naar Team Jumbo Visma om Van Aert te blijven trainen. De laatste jaren traint hij ook Primoz Roglic en sinds kort Tom Dumoulin. Zonder twijfel een van de meest succesvolle wielercoaches op dit moment. Hoog tijd voor een kleine duik in zijn verleden.
Als afgestudeerde aan de opleiding Lichamelijke Opvoeding aan de Vrije Universiteit in Brussel ging hij volgens zijn Linkedin pagina tussen 1987 en 2017 bij diverse bekende farmaciebedrijven werken als ‘hospital sales representative’. Waaronder ook voor Johnson & Johnson die in de jaren ’80 samen met Amgen de grondlegger was van de EPO-medicatie. Daarna werkte hij achtereenvolgens voor AstraZeneca,Eli Lilly en Orion. Deze farmaceuten stonden ook aan de basis van diverse dopingproducten: methylhexanamine (Eli Lilly), GW1516 (GlaxoSmithKline) en FG-4592 (AstraZeneca). Terwijl hij medicijnen verkocht aan ziekenhuizen begon hij vanaf 1997 ook zijn begeleiding van sporters via bedrijf Trimedico.
Op de huidige site van Trimedico staan echter weinig sporters die hij heeft bijgestaan. Naast van Aert en Roglic staat alleen Jurgen van de Broek met een positieve quote. “Zonder de begeleiding en het advies van Marc Lamberts was ik er nooit in geslaagd om meermaals de top tien van de Tour de France te bereiken!”. Nu is Jurgen van de Broeck ook niet zonder dopinggerucht. Hij reed drie jaar bij het US Postal team van Lance Armstrong en Johan Bruyneel. Daarnaast stond hij hoog op de verdachtenlijst van de UCI voor de tour van 2010, het jaar dat hij officieel derde werd, mede dankzij de schorsingen van Menchov en Contador. Met een score van 8 uit 10 was hij gedeeld vierde op de verdachtenlijst van 198 tourrenners, net na de later geschorste Menchov. Later bekende Jurgen van der Broeck de verdachte arts Chris Mertens te bezoeken.
Voordat hij bij Jumbo Visma aan de slag ging was hij ook een jaartje coach bij het kleine 3M, maar daarvoor (2012-ook een aantal jaar bij Vacansoleil DCM. Echter dit staat niet op zijn linkedin pagina. Op de oude website staan echter meer bekende namen waarmee Lamberts werkte. Ook hier is staan naast de eerder genoemde Van der Broeck een aantal extra klanten die eerder in opspraak zijn gekomen van de ozon-arts Chris Mertens op. Onder andere veldrijder Tom Meeusen en triatleet Bert Jammaer. Ook tennister Kirsten Flipkens werd door een collega tennisser in verband gebracht met doping. Opvallend zijn ook het aantal Belgische ex-US Postal renners die Lamberts begeleidde. Naast Van der Broeck, zijn dat Stijn Devolder, Leif Hoste en Jurgen van Goolen. Hiervan is Leif Hoste werd nadat hij gestopt was, in 2013 gepakt op doping op basis van zijn bloedpaspoort, echter hield deze nieuwe opsporingsmethode geen stand bij de Belgische rechter. Devolder werd zowel bij US Postal als bij Mapei al in verband gebracht met doping, maar heeft altijd ontkend. Maar nog meer renners op de site van Lamberts hebben een doping verleden. Lamberts klant Chris Peers werd in 2008 veroordeeld in de Landuyt case voor dopinggebruik. Veearts Landuyt leverde diverse renners doping waaronder ook Chris Peers. Matthieu Heijboer (o.a. Cofidis) staat ook op de lijst van Lamberts en is nu collega performance coach bij Jumbo Visma. Ook Bjorn Leukemans liep als Predictor-Lotto-renner tegen de lamp met het dopingmiddel Prasteron, maar werd later toen hij bij Vacancesoleil reed vrijgesproken.
In de periode als coach bij Vacansoleil-DCM blijkt achteraf doping ook vrij normaal te zijn geweest. Oud renner Lieuwe Westra deed een boekje open over de doping bij Vancansoleil en Astana. Met behulp van een attest van een dokter kreeg hij jarenlang cortisonen en kon zo de dopingcontrole omzeilen. Zijn toenmalige teammaat Johnny Hoogerland bekende in eerste instantie ook, maar trok zijn verklaring later weer in. Cortisonen helpen wielrenners de pijngrens te verleggen. Daarnaast werd de Russische Vacansoleil renner Nikita Novikov werd in 2013 betrapt op het gebruik van sterioides bij een out-of-competition controle. Ook stopte in 2013 de Venuzolaan Rujano in verband met een eerdere doping zaak. Het is dus niet verrassend dat Lamberts niet te koop loopt met zijn verleden als coach bij Vacansoleil DCM.